表面处理：集装箱用于运营，60年代始于美国,70年代集装箱工业转到日本，80年代初国际集装箱的制造中心又由日本往韩国转移，90年初，中国集装箱工业开始崛起。从1994年开始，中国的集装箱出口量超过了当时号称“集装箱王国”的韩国而居全球首位，到目前为止,中国集装箱工业连续六年称雄世界。
我国目前已拥有国际标准集装箱制造厂40余家，主要集中在广东、上海、天津、大连、青岛及江浙华北等地。其中深圳的中国国际海运集装箱（集团）股份有限公司（简称“中集集团”）收购了“韩国现代”的上海工厂和青岛工厂，并连续收购了一些制箱工厂，一跃成为行业的巨头。2002年中集集团的冷藏箱做到了世界第一。香港胜狮集团的上海工厂在2000年购买“韩国现代”在韩国国内的生产设备，继续扩大生产规模。另外，一些主要的集装箱制造厂有：2001年7月投产的连云港亚洲集装箱有限公司，是规模、技术、自动化程度都很高的集装箱制造厂；广州进道，年生产能力为60，000TEU；广船集装箱制造厂，建于1981年，年生产能力超过45000TEU，为中国规模较大的集装箱生产出口基地之一。正遭冷藏，年生产能力5000TEU；扬州通运，年生产能力30，000TEU／年；其它集装箱厂还有：顺安达集装箱制造有限公司；深圳南方；天达重型机械设备有限公司；广东现代；广船国际；季科特集装箱（惠州）有限公司；冀东阿塞依；上海太平国际货柜；上海宝荣；现代精工（青岛）；上海宝伟；辽宁金箱；厦门厦友；山海关桥梁厂；武汉工程机械厂；汉阳集装箱厂等。
按照材料，使用涂料的集装箱主要是钢集装箱和铝集装箱。钢集装箱的外板用钢板，结构部件也均采用钢材。这种集装箱的最大优点是强度大、结构牢，焊接性和水密性好，而且价格低廉。但其重量大，易腐蚀生锈）由于自重大，降低了装货量；而且每年一般需要进行两次除锈涂漆，使用期限较短，一般为11年一12年。通常说的铝集装箱，并不是纯铝制成的，而是各主要部件使用最适量的各种轻铝合金，故又称铝合金集装箱。一般都采用铝镁合金，这种铝合金集装箱的最大优点是重量轻，铝合金的相对密度约为钢的1／3，20英尺的铝集装箱的自重为1700kg，比钢集装箱轻20％-25％，故同一尺寸的铝集装箱可以比钢集装箱能装更多的货物。铝集装箱不生锈，外表美观。铝镁合金在大气中自然形成氧化膜，可以防止腐蚀，但遇海水则易受腐蚀，如采用纯铝包层，就能对海水起很好的防蚀作用，最适合于海上运输。铝合金集装箱的弹性好，加外力后容易变形，外力除去后一般就能复原。因此最适合于在有箱格结构的全集装箱船上使用。此外，铝集装箱加工方便，加工费低，一般外表需要涂其他涂料，维修费用低，使用年限长，一般为15年一16年。
全球的铝集装箱生产基地的85％转移到了中国，主要集中在上海、青岛、烟台等沿海大中型城市，只有10％仍在丹麦，5％在韩国和其它一些国家和地区。中国已当之无愧地成为世界最大的铝集装箱生产制造基地。据资料统计，每年全球对铝集装箱的需求量约6万多个TEU（一个20英尺的标准箱叫一个TEU，一个40英尺的集装箱计算为两个TEU）。目前，全球铝集装箱总产量能达7万～9万多个TEU，其中中国就有65万多个TEU的生产能力。
中国远洋公司（COSCO）是世界十大箱主之一，在中国建立六大堆场。中国外运、中波轮船公司、各省市海运局也拥有一定数量的集装箱，再加上铁道部拥有的铁路箱量，为我国集装箱修补涂料提供了广阔的市场和用户。