在世风日下的行业环境中，在钢贸商面临行业转型阵痛期的同时，外有与银行间的纠纷压力导致钢贸商们如坐针毡。从8月初开始，上海地区即将在一个月内开庭的钢贸金融纠纷案高达302起，其中民生银行上海地区的钢贸不良贷款大约占全行钢贸不良贷款的50%，涉及民生银行的钢贸案共有29起，平均每天就有一起诉讼。
据统计，6-7月已经开庭的银行与公司之间的金融借款合同纠纷案件的数量，上海地区16家上市银行与公司间的此类案件约有350起，而同期浙江地区的此类案件数量是600多起。
要想改善现今的经营状况，先行探索出路的钢贸商认为要从四个方向上努力，即实现产品差异化、价格差异化、付款方式差异化和市场形象差异化。
产品差异化：灵活性高 资金周转快
目前在国内某种单一品牌中，沙钢的建材、宝钢武钢的板材已经打出了自己的品牌，如果国内的钢企还在“山寨”的道路上继续行走无异于自断其路。而如果能转换思路。以市场为核心，多品种策略能够满足客户的多样化需求同时又能加快资金的周转。
附加产品的差异包括订货、运输、加工、送货及时、市场行情分析、产品质量异议处理等。随着各钢厂改进技术和产品质量，钢材同质化程度加深，核心产品和形式产品的差异减少。附加产品差异化是产品差异化的重要途径。日本钢材经销商通过与钢厂合作，为客户提供便捷物流服务和钢材深加工服务，减少客户加工环节。而我国钢材初加工能力普遍欠缺，钢材经销商仅仅将钢材运给客户。目前，上海部分经销企业逐步建立钢材加工配送中心，大大增强了企业的竞争力。
价格差异化：微利时代薄利才多销
在钢价经历过高低起伏的大震荡时期，目前整体水平都较低，不管商家处于何种心态，还一味的抱着死守不敢主动出击，一味的想拿下最大市场份额则是难上加难。在当前不利的市场条件下，不少钢贸商开始打价格战，拉长回款周期，企图以此来赢得客户和占领市场，但这种行为给企业的资金安全带来了较大风险。
随着客户的信息获取和分析能力提升，竞争不断加剧，价格差距减小，企业进入微利时代。此时，企业仍以低于市场的价格销售，可能面临亏损。要懂得针对不同时段、不同用户、不同批量、不同合作深度，采用一批一定价、一用户一定价、一时段一定价等多种定价模式。
付款方式差异化：精准定位客户类型
付款方式有现款现货、分期付款、赊账三种类型。一般而言，规模较大的企业，更注重资金的流动性和安全性，多采取现款现货的方式。规模较小的企业在价格上不占优势，它们通过灵活的付款方式，增加企业的生存空间。有钢贸商指出，付款方式的差异化，导致市场中销售模式的多样性，可以给不同类型的客户带来不同的发展模式。付款方式的差异化也与客户定位有关，经销商客户以现款现货为主，终端客户则较多采用分期付款与赊账。
市场形象的差异化：大小企业各显神通
大型钢贸企业可通过树立企业形象，提高企业知名度。资金实力雄厚的企业，多注重企业标志、企业名称、企业理念、品牌宣传等方面的投入，形成品牌优势，给客户留下品牌、安全、实力等方面的良好印象，对争取大客户、大订单较为有利。资金实力小、品种少的企业，应在分析市场格局和顾客需求特点的基础上，可寻找市场空白品种，建立稀缺品种库存，避开与大企业的直接竞争。
值得注意的是，由于市场的过度饱和和不正当竞争关系的存在，如今的钢贸业已从卖方市场向买方市场过渡，要想转到买家的钱，不变通则只能被“钱荒”所束缚。