日前，中国第一个工业化运行的太阳能光热发电项目——青海中控太阳能发电有限公司德令哈50兆瓦塔式太阳能光热发电站一期10兆瓦工程日前正式并发电。据了解，国家发展改革委目前已将青海中控德令哈50兆瓦太阳能光热发电站项目列入了2013年战略性新兴产业。
我国新能源发展规划明确提出太阳能光热利用在“十二五”乃至“十三五”期间的发展目标。太阳能光热产业涉及新能源、新材料等战略性新兴产业，是我国未来产业发展中的重点.。在光伏发展如此困难的今天，光伏和光热的选择引起人们的热议。到底是该选择拯救光伏?还是要集中力量发展光热?北京工业大学环境与能源工程学院院长马重芳在接受中国经济导报记者采访时明确表示，“光伏和光热都能发展起来，两者是互补的，并不是排斥的，当然，也不能互相替代，都要大力发展。虽然光伏目前发展困难，但是肯定会在将来发展得很好。光热在国际上已经成为投资热点。我国在这方面还没有商业化的运作，技术也不成熟，但是我国会迅速发展起来并且成为世界的主导。产业一旦兴起，发展的势头是挡不住的。”
光热发电完全可代替火力发电
太阳能光热发电是太阳能热利用的一个重要方面，深圳市爱能森科技有限公司专家李珂博士在接受中国经济导报记者采访时认为，“光伏、风能等都是间歇性的能源，在直接产生电后，储存问题难以解决，由于是一种不稳定的能源，所以不能作为基础的电力代替火力发电。太阳能光热则不同，将太阳能转化为热，通过储热解决储能的问题，发电的环节就可以根据需要得到均匀的释放，实际上起到火力发电的效果。一旦规模扩大，成本降低，火力发电完全有可能被替代。”
马重芳在接受中国经济导报记者的采访中也明确指出，太阳能光热有各种优势。“首先，光热发电是一种高品质的清洁电力，采用储热技术可以实现24小时持续发电;其次，不会对电产生任何压力;再次，与光伏相比，光伏电池生产过程中的高耗能、高污染在光热发电中不会出现，是绿色的清洁能源。
我国发展太阳能光热具备有利条件
马重芳认为，“太阳能光热发电一定可以在全球发展起来，而中国或将成为世界的主导，这在经济、技术和政治上都是可行的。”
目前，我国与房地产关联产业产能严重过剩。我国钢铁年产量达6亿吨以上，水泥16亿吨，平板玻璃产量占全球一半以上，均居世界第一位。“如果没有房地产业的拉动，这些产业将难以发展。但对房地产经济的过度依赖是不健康的。”马重芳在接受中国经济导报记者采访时明确表示，太阳能光热产业可以替代房地产业，太阳能光热发电作为一种辐射面比较广的产业，其发展可以带动玻璃、钢材、水泥等行业的发展，缓解我国经济发展不健康的局面。
马重芳在接受中国经济导报记者采访时明确表示，我国已掌握了核心技术，太阳能光热发电的成本一定会降下来，甚至会低于美国。但是，整体产业链、产业政策支持等问题还亟待解决。目前我国的光热发电产业还没有形成较为完整的产业链，核心技术还没有被完全掌握，产业政策支持还不明确，这些因素决定了我国的光热发电产业化进程较为缓慢。“在未来，我们应从全产业链的角度考虑，扶持科研应用、鼓励更多企业进入光热发电产业，从而推动整个产业的快速发展。”
补贴终端电价会更好
对于企业来讲，国家的鼓励补贴等相关政策是企业发展的重要部分，而目前国家对于太阳能光热发电企业的补贴有几种形式：第一，对于电价的投资运营商，通过特许经营权的招标，补贴中标以后的电价;第二，对于研发、自主创新项目给予补贴。李珂认为，通过补贴终端电价的方法比补贴生产、制造等建设过程中一次性的补贴要有优势，这样会更理性的进行引导，避免造成产能过剩等问题。
中海阳能源集团股份有限公司董事长对太阳能光热产业的发展有其自己的担忧：“首先，我国要快速而稳健地求发展，避免重蹈光伏产业的覆辙。光热市场可能将在下半年启动，但启动后我们一定要快速而平稳地推进产业化，切忌急功近利;其次，光热发电与传统的化石能源并非竞争关系，而是融合共生的关系，比如与煤电、煤气发电都可以进行互补发电;再次，政府主管部门应尽快出台光热发电的电价等一些列的扶持政策，同时，金融机构对光热发电行业这种新型朝阳产业也应给予更多的支持。”
“相对于发达国家，他们做了很多成规模的商业电站的探索，运行的经验比较成熟。我国在这方面还存在较大差距。另外，在有些部件的制造上面，也有差距。”李珂认为，这些差距，通过学习、合作甚至是自主创新，都应该是可以解决的。“但是我国在这个方面的复合型人才不多，经验不足。”
何为太阳能光热发电?
太阳能光热发电是指利用大规模阵列抛物或碟形镜面收集太阳热能，通过换热装置提供蒸汽，结合传统汽轮发电机的工艺，从而达到发电的目的。采用太阳能光热发电技术，避免了昂贵的硅晶光电转换工艺，可以大大降低太阳能发电的成本。而且，这种形式的太阳能利用还有一个其他形式的太阳能转换所无法比拟的优势，即太阳能所烧热的水可以储存在巨大的容器中，在太阳落山后几个小时仍然能够带动汽轮发电。目前，太阳能光热发电是新能源利用的一个重要方向。