回顾7月份钢市，月初钢材价格经历一番涨势给久跌的市场带来一丝希望，但是高温季节，需求不济，钢价上涨后劲不足，7月下半月又回归平静。截至7月31日，国内中厚板价格全月累计上涨100-200元/吨不等。这次反弹是今年春节后反弹幅度最大、时间最长的一波行情，若要追溯其原因，主要是受环保及淘汰落后产能消息面的刺激，7月份全国钢铁产量及国内钢材库存有所下降，直接带动钢材价格上涨，市场心态则可以用“谨慎乐观”来概括。
一、7月份中厚板市场回顾
1、淡季不淡，7月钢价逆势反弹
7月份是传统的钢材消费淡季，但是淡季不淡，国内中厚板价格7月上半月逆势上扬。截至7月31日，上海地区一线钢厂马钢14-20mm普板市场主流报价在3680元/吨左右，较上月底涨120元/吨；二线钢厂华伟、长达等20mm普板报价7月中期曾一度冲高至3650元/吨，临近月底再度回落至3580元/吨，较上月底涨80元/吨。济南市场济钢普中板报价3540元/吨左右，较上月底涨120元/吨。广州市场韶钢普中板报价3840元/吨左右，较上月底涨180元/吨。北方地区各城市中厚板市场反应敏感，涨跌幅度大。截止发稿，唐山市场20mm普板报在3500元/吨，较上月底涨120元/吨；邯郸市场邯钢20mm普板报价3440元/吨，涨100元/吨；天津市场天钢20mm普板报价3500元/吨，涨190元/吨。华中武汉市场20mm普板现报3650元/吨，较上月底涨130元/吨。
7月份钢材价格反弹有几方面原因，一是钢价持续下跌长达四个多月，钢厂经销商都盼涨；二是铁矿石等原材料价格居高不下，钢材成本抬升；三是6月份部分钢厂因亏损而限产减产，虽然总体减产力度不大，但个别规格的稀缺和断档带动钢价整体上扬；四是经销商在长期的低迷环境中订货积极性降低，库存基本都维持低位运行，致使钢材社会库存量有所减少；五是6月底7月初国家对环保治理再次发力，加大淘汰落后产能政策力度，盼涨心切的钢厂和经销商伺机拉涨钢价；六是下半年经济工作基本定调，在“稳增长、调结构、促改革”方针的指导下，为达到稳增长的目的，下半年关于铁路投资、棚户区改造、城市基础设施建设、节能环保等投资依然可期，或将刺激钢材需求。
2、钢厂提价，市场遭遇倒挂尴尬
6月下旬起部分钢厂便对中厚板出厂价格连续上调，截至7月底，其涨幅明显超过现货市场价格涨价幅度。其中马钢连续五旬对中厚板税后提涨210.6元/吨；华东地区二线钢厂华伟特种薄板公司对中板累计上调210元/吨。
在这一轮反弹行情中，钢厂涨价早于市场行情启动，但是涨幅过大难以转嫁到下游，经销商不得不承受倒挂和亏损的压力。钢厂提价原因有以下几点：一者，6月份部分钢厂限产，导致中厚板社会库存总量下降；二者，价格下跌已久，下游终端“抄底”，钢厂接单量足，而钢厂向发货节奏，部分钢企将原本30日内交付的资源延迟至45-60日交付，新货资源补充速度缓慢，各地市场贸易商不同程度出现资源规格短缺的现象；三者，由于原材料价格上涨非常迅猛，特别是板坯价格涨幅过大，7月份板坯价格累计涨幅在200元/吨左右。钢厂生产成本增加，尤其是二线调坯轧材企业压力明显增大，甚至因为前期原材料备货不多，板坯短缺而生产不正常。物以稀为贵，供给量减少带动价格上行。
二、8月中厚板价格走势预测
据7月份经济数据显示，7月份汇丰中国制造业采购经理人指数（PMI）预览值跌至47.7，创下11个月新低。中国船舶工业协会7月18日发布2013年上半年船舶工业经济运行情况显示，今年1-6月份，全国造船完工2060万载重吨，同比下降36%。截至6月底，手持船舶订单10898万载重吨，同比下降13.4%。工业机械行业、造船行业是中厚板消耗大户，两组数据显示这两大行业经济指标持续下滑，中厚板下游需求难有放量突破。下游需求跟不上，也是7月下半月钢材价格冲高回落的主要原因。在这样的背景下，8月份中厚板行情是否能延续反弹行情向上突破，我们需要关注以下几个方面:
1、成本上升，钢价有支撑
据统计，6月下旬至7月底，唐山普碳方坯含税价上涨约230元/吨，进口63.5%印粉外盘报价上涨12美元/吨。7月份板坯价格累计涨幅在200元/吨左右。原材料成本上升，主导钢厂推高现货价格的意图明显。7月9日武钢率先出台8月份板材期货价格政策，对热轧卷板税前上调100元/吨，对中厚板维持上期不变。而宝钢则推迟两天出台8月份期货价格，热轧卷板维持上期不变。钢厂一改此前跌势，8月主导钢材品种均已平盘或上涨亮相，说明钢厂对后市态度有所改观。当然，有人会质疑7月11日宝钢公布8月份期货价格，对宽厚板、锅炉板、容器板出厂价格下调200元/吨、船板出厂价格下调260元/吨。对中厚板市场是否会形成不利影响。实际上宝钢多生产高附加值中板，且其价格与市场所销售的普通材质中板相差较大，对于市场冲击很小。相反，主导中厚板市场的钢厂的价格都明显上调，市场已陷入倒挂，商家降价意愿不强。成本因素对8月份钢材价格将形成有力支撑。
2、产量与库存齐降是把双刃剑
从中钢协公布的数据来看，2013年6月份国内中厚板生产量599.8万吨，6月日均产量19.99万吨，环比减少2%。从库存方面来看，7月份中厚板社会库存持续下降，据同口径监测的31个城市中厚板库存数据显示，7月26日库存总量为142.48万吨，而6月28日库存量为148.36万吨，一个月时间下降5.88万吨，降幅约为4%。
产量与库存纷纷下降，为钢材价格逆势上涨提供条件。但正如题所述这也是一把双刃剑。因为随着7月份价格上涨，库存低位的商家进行补库。而且，价格上涨会刺激钢厂生产积极性。据中钢协数据统计，7月上旬全国粗钢日均产量为208.3万吨，较6月下旬下降约10万吨；但7月中旬便恢复上涨，7月中旬全国粗钢日均产量213.03万吨。由此可见，即便国家节能环保和淘汰落后产能组合拳接连打出，却并不能有效抑制钢厂产能，钢材供给量减少并不具备持续性，所以对8月份的钢材行情不可过于乐观。
从房地产调控，到“钱荒”，再到PMI值逐月下滑连创新低，市场上利空消息基本出尽。伴随下半年经济工作定调，为保GDP7.5%增速，下半年温和刺激政策或将出台。有利于增强市场信心。所以综合来看，在温和政策环境下，和有力的成本支撑下，8月份国内中厚板价格可能还有一波上涨行情。但是高温持续，需求不旺将一如继往贯穿整个8月，也将拖累整个钢材价格，从而使8月中厚板价格上涨幅度有限，或呈现“中间高，两边低”的行情。