2008年国际金融危机爆发，GDP增速陡然降低，政府采取了一系列政策措施加大固定资产投资，又推高了钢铁市场需求。2009年粗钢表观消费量同比增长1.14亿吨，增速高达24.8%；当年产量达到5.72亿吨，增长13.7%。在此背景下，国务院出台了《关于抑制部分行业产能过剩和重复建设引导产业健康发展若干意见的通知》（国发〔2009〕38号），提出了严格项目审批。
2010年6月，国务院办公厅又下发了《关于进一步加大节能减排力度加快钢铁工业结构调整的若干意见》（国办发〔2010〕34号），首要措施就是坚决抑制钢铁产能过快增长。但受需求激增的带动，投资热度不减，抑制产能增长作用不明显。
自2011年第四季度以来，受国际经济低迷、复苏乏力和国内经济增速放缓的影响，我国钢铁行业再次陷入低迷。今年上半年，粗钢产量再创新高，增速达到7.4%，而市场供大于求的状况没有改变，造成钢材价格持续低位，企业经营十分困难，经济效益甚微。
钢铁工业是国民经济的晴雨表，其投资和生产受建筑业、装备制造业和消费品工业等下游产业需求变化所左右。每一轮下游产业需求的增长，都刺激钢铁工业投资增加；每一轮下游产业需求的减少，都会带来钢铁产品产能过剩。随着国民经济的发展钢铁工业规模不断扩张，钢铁工业在满足国民经济发展和国防建设需求的同时，粗放式的发展方式没有得到根本扭转，产能无序扩张、产业集中度低、资源保障力弱、市场恶性竞争、环保压力大等问题日益显现。从行业管理角度讲，突出体现在以下几方面：
一是现行管理方法不适应行业发展要求。十多年来，钢铁工业结构调整的重点是控制产能过快增长。冶金行业管理部门撤销以后，行业管理主要依靠行政审批管控投资，如严格控制新项目上马、银行不予贷款、土地不予供应等。但在巨大的市场需求拉动下，在有产量就有效益的大环境中，企业更多地注重规模扩张，致使我国钢铁产能逐年扩大。
二是钢铁工业成为各地投资的重点。钢铁工业属于典型的资金密集、人员密集型产业，关联带动性强。钢铁企业都是当地的利税大户、支柱产业，对地方经济发展、财政收入、吸引就业有着举足轻重的影响，成为地方重点支持的行业。某些市县几乎全部依靠钢铁企业来维持地区发展。投资体制机制不完善，致使地方和企业不按规划投资建设，钢铁工业布局混乱，产能盲目扩张。
三是公平竞争市场环境不完善催生了行业乱象。不同地区、不同企业在环保、质量、财税等方面执行标准不统一，缺乏公平竞争的市场环境。有的企业虽巨额亏损，但为了维护企业的社会功能，仍然继续生产；有的企业在地方政府鼓励下，仍然热衷于扩规模、铺摊子；有的企业在节能环保等要素成本上投入较低，靠牺牲环境换取短期利益。
钢铁行业管理总体思路
工业和信息化部（以下简称工信部）作为行业管理部门，主要是管规划、管政策、管标准，指导行业发展。组建5年以来，我们加强宏观引导，确保钢铁企业的市场主体地位，减少微观事务管理，更多地依靠市场手段，引导钢铁工业健康发展。今年新一届政府机构组建，政府机构改革重点是把职能转变作为核心，把行政审批制度改革作为突破口，把政府工作重点转到创造良好发展环境、提供优质公共服务、维护社会公平正义上来，既要把该放的权力放开放到位，又要把该管的事务管住管好。
根据这些要求，我们提出了加强钢铁行业管理的总体思路是：加强多部门合作，加强地方工业主管部门执行体系建设，完善以社会组织为依托的咨询体系，营造公平的市场竞争环境。健全铁矿石资源保障体系，加强钢铁工业与下游用钢行业合作，以科技创新、兼并重组和绿色循环低碳发展为抓手，化解产能过剩矛盾，增强企业核心竞争力，促进钢铁工业转型升级。
近期几项重点工作
中央经济工作会议已经明确，要充分利用国际金融危机形成的倒逼机制，把化解产能过剩矛盾作为工作重点，总的原则是尊重规律、分业施策、多管齐下、标本兼治。要加强对各个产能过剩行业发展趋势的预测，制订有针对性的调整和化解方案。根据中央和国务院的要求，我们当前重点要做好以下几项工作：
（一）落实《钢铁行业规范条件》，营造行业公平的市场竞争环境。
2012年8月，工信部修订了《规范条件》并向社会公告，自2012年10月1日起实施。《规范条件》充分考虑我国钢铁工业目前的发展水平，以现有钢铁企业生产必须具备的基本条件为基础，注重可操作性。《规范条件》主要从产品质量、环境保护、能源消耗和资源综合利用、工艺与装备、生产规模、安全卫生和社会责任等六个方面提出了要求。这六个方面与现有钢铁企业的生产息息相关，也与我国人民生活和社会发展紧密联系，既是影响我国钢铁行业结构调整、综合实力提升的主要因素，也是影响社会协调发展的关键环节。
在产品质量方面：要求钢铁企业应具备完备的质量管理体系，产品质量符合国家和行业标准，两年内未发生过重大产品质量事故；对适用于生产许可制度管理的产品，明确须按照《工业品生产许可证管理条例》进行管理。
在环境保护方面：要求钢铁企业须具备健全的环境保护管理体系，配套必要的污染物治理设施；排污须持有排污许可证，达标排放。近两年内未发生重大环境污染事故或重大生态破坏事件。
在能源消耗和资源综合利用方面：要求钢铁企业须具备健全的能源管理体系，配备必要的能源（水）计量器具。有条件的企业应建立能源管理中心。主要生产工序能源消耗应符合单位产品能源消耗限额标准。在资源综合利用方面，选取吨钢新水消耗、固体废弃物综合利用率等综合性指标。
在工艺与装备方面：主要从冶炼环节着手，对焦炉、烧结机、高炉、转炉、电炉的容积或公称容量进行了规定，主要依据是《国务院关于进一步加强淘汰落后产能工作的通知》和《产业结构调整指导目录》。对落后的工艺装备须明确彻底淘汰。同时要求钢铁企业主体工序配备节能减排设备。
在生产规模方面：钢铁生产属于连续化规模化生产体系，随着技术水平的提高，装备逐年向大型化发展。按照规范条件确定的冶炼设备水平，可比较科学地确定企业规模水平。同时为促进兼并重组，提高集中度，合并后的企业可视为一个企业核定规模。按照以上考虑，我们明确按2010年企业实际粗钢产量核定生产规模，以防止企业为达到条件而单纯追求规模的扩张，进而加剧钢铁产能的无序扩张。